“Infames”: la desconocida 

historia del “Schindler” de 

Bolivia que salvó a 10.000

 judíos del exterminio nazi

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Ofer Laszewicki Rubin – Tel Aviv
Verónica Ormachea es una mujer boliviana enérgica 
y polivalente. Se considera una “eterna estudiante”.
 Nacida en Nueva York, graduada en Washington, 
pasó por las aulas de Harvard y la Sorbona de París. 
Le encanta escribir y viajar. Periodista, escritora,
 columnista, miembro de la Academia Boliviana 
de la lengua… Ha escrito varios libros –“Entierro sin muerte”
 o ” Los ingenuos”, finalista del premio nacional 
de novela de Bolivia- , pero la conversación telefónica 
con Aurora giró entorno a su obra “Infames” (2015), 
una investigación de la autora sobre la desconocida 
y fascinante historia de Mauricio Hochschild, el 
“Schindler” de Bolivia. Este judío de origen alemán, 
que hizo fortuna en el sector de la minería, logró 
gracias a complejas maniobras diplomáticas y 
poniendo millones de su bolsillo salvar del exterminio
 a cerca de 10.000 judíos europeos trayéndolos al
 país latinoamericano. Culminar este libro reforzó su
 vínculo y admiración por el pueblo judío, y ha visitado
 Israel en tres ocasiones. “Como dijo Churchill, ningún 
hombre razonable duda del hecho de que los judíos, 
son, sin lugar a dudas, la raza más formidable y notable
que ha aparecido nunca el mundo”, afirma la escritora. 
¿Cuándo empezó a sentir simpatía por el pueblo judío?
Siempre tuve mucha admiración, fue un pueblo injustamente 
perseguido desde sus orígenes. Siempre se han levantado de
 todas las persecuciones, y sentía mucha empatía por lo que
 les pasó. El Holocausto ha sido el genocidio más terrible de 
la historia de la humanidad. Y no hablamos de la Edad Media: 
fue hace 70 años, fue una brutalidad lo que pasó.
Pocos habían escuchado antes el nombre de Mauricio 
Hochschild, el “Schindler” boliviano.
Empecé a investigar y vi que en Bolivia existió un judío 
alemán millonario, Mauricio (“Moritz”) Hochschild, que
 vino a hacérsela a Bolivia y triunfó. Era un minero, y 
empezó a explotar la montaña de Potosí, la montaña más 
rica de la historia del mundo, principalmente rica en plata, 
que fue la base de la riqueza del imperio español.
También había estaño y otros minerales, y lo que le interesaba
 a Hochschild era el estaño más que la plata, porque tiene 
propiedades extraordinarias: es inoxidable, ya que tiene la 
propiedad de que mezclado con el acero no se oxida. Por eso 
era tan importante para hacer latas y envasados.
¿Cómo descubrió la actividad clandestina paralela
 que desarrolló el protagonista de “Infames”?
Durante la investigación descubrí, hablando con amigos
 judíos en Bolivia, la labor extraordinaria, en silencio, 
que hizo Hochschild: imagínate, convenció al presidente 
Busch (político y militar boliviano), hijo de un alemán y 
de una indígena, de que vinieran judíos a Bolivia sin 
condiciones, y darles visados a los judíos.
Eran tiempos en que nadie quería abrir las fronteras 
a los judíos.
En la reunión de Évian, Roosevelt convocó a las potencias 
del mundo, y ahí decidieron cerrar las fronteras para los
 judíos, a pesar de que sabían que la guerra se les venía 
encima. Y los únicos dos países del mundo que dieron
 visados sin condiciones fueron Shanghai (China), que 
entonces era territorio internacional y que permitió salvar
 a 17.000 judíos, y Bolivia, porque Hochschild convenció 
a Busch para que aprobara los visados.
Bolivia aceptó, pero no fue un camino fácil al principio.
Si bien Hochschild logró hacerse amigo de Busch, éste era 
un hombre muy desequilibrado, creador del socialismo
 militar que surgió de la guerra del Chaco de los años 30. 
En un momento dado, ordenó a Hochschild que entregara 
sus divisas al banco central de Bolivia, pero se negó y fue 
condenado a muerte. Recibió una orden: “mañana usted 
tiene que ir al paredón a las 6 de la mañana”. Por suerte,
 varios ministros que lo apreciaban presionaron para salvarle. 
En otra ocasión, fue secuestrado. Tuvo experiencias 
traumáticas aquí.
¿Cuál fue el plan de “Moritz” para organizar el complejo
 escape de los judíos europeos hacia Bolivia?
El astuto de Hochschild levantó una colonia agrícola en
 la selva amazónica de Bolivia para que tuvieran trabajo,
 e instruyó a sus gerentes en Perú, Argentina y Chile para 
que los emplearan y les dieran empleo, ya fueran violinistas, 
pianistas o joyeros. Tenía un contacto en Londres, y
 traficaba pasaportes, compraba ilegalmente sellos y firmas,
 sobornaba a las autoridades bolivianas para conseguir 
pasaportes, y él mismo iba a Londres para salvar a miles 
de judíos sin tan siquiera conocerlos.
Verónica Ormachea, autora de “Infames”
¿Usted tuvo acceso a esta documentación?
Es verídico porque tengo los testimonios. Los judíos 
dejaban los pasaportes en Londres, donde todavía hay 
unos sacos de pasaportes de judíos que están en el 
depósito de la embajada de Bolivia, y se les daba nuevas
 identidades para que pudieran emigrar a Bolivia y salvarse
 del nazismo. Tengo una carta que Hochschild escribió 
a Rosenberg, un donante de Nueva York, en la que confirma 
que salvó a 10.000 judíos.
Rescató a casi diez veces más judíos del exterminio
 que el propio Schindler, pero su historia no trascendió.
Schindler salvó a 1.200. Pero la situación es muy distinta, 
ya que Schindler era miembro del partido nazi, mientras 
que Hochschild era un judío alemán que los salvó por pura 
buena voluntad, no entiendo como no tiene un monumento. 
Lo hizo de manera silenciosa, por lo que fue una sorpresa 
descubrir esta labor mesiánica extraordinaria. No solamente
 les arregló alojamientos, sino que puso de su dinero y 
consiguió financiadores en Nueva York para organizar 
lugares de trabajo a los huidos.
¿Hay constancia de los orígenes de los judíos que
 desembarcaron en Bolivia?
Venían de todas partes de Europa. Hochschild tenía un 
contacto en Londres, y trajo gente de Polonia, Alemania
 y distintos países de Europa. No existe una lista oficial 
porque todo esto era ilegal. Rosenberg escribió una carta 
desde Nueva York que certifica que ayudó a salvarlos,
 creó guarderías para sus hijos, construyeron un colegio…
¿Lograron adaptarse a su nueva sociedad de acogida?
Los judíos empezaron a circular libremente en Bolivia, y 
fueron de un gran aporte, porque trajeron mucho comercio.
 Hay una calle en La Paz que se llama Comercio, donde
 tenían sus negocios. Por ejemplo, impulsaron las tintorerías
 (el negocio de la limpieza de ropa en seco), o los “hot dog’s”.
¿Y qué hay de su descendencia?
Sus sucesores fueron quienes me contaron la historia. 
Personas que sabían que son hijos de los llegados gracias 
a los pasaportes de Hochschild vinieron con los pasaportes 
a confirmarme la noticia. Destapé y descubrí esa extraordinaria
 labor silenciosa que hizo Hochschild.
Cuéntenos más sobre la edición de “Infames”. 
¿Dónde se editó y como fue la difusión de la obra?
Ya vamos por la cuarta edición, y además de Latinoamérica
 ha sido publicado en España y fue muy vendido, ha tenido 
mucha llegada… Se trata de una historia novelada, que 
empieza en Polonia, cuando el protagonista alerta a su 
padre que están matando a los judíos en Alemania y que
 deben emigrar. Es una historia universal, porque es un 
tema que afectó al mundo entero.
A raíz de la publicación de “Infames”, Bolivia solicitó
a la UNESCO incluir a Hochschild como parte de la
 memoria histórica de la organización.
Sí, porque este libro, a fin de cuentas, es un reconocimiento, 
pero también una denuncia. Y lo titulé “Infames”, 
porque es una infamia lo que se hizo a los judíos.